北京外国语大学坐落在北京市海淀区西三环北路，在三环路两侧分设东、西两个校区，是直属、首批 “211工程”高校、“985”优势学科创新平台高校、首批学科建设高校。现任党委书记王定华教授、校长彭龙教授。

学校是共产党创办的所外国语高等学校，前身是1941年成立于延安的抗日军政大学三分校俄文大队，后发展为延安外国语学校，建校始隶属于党中央领导。新成立后，学校归外交部领导，1954年更名为北京外国语学院，1959年与北京俄语学院合并组建新的北京外国语学院。1980年后直属国家领导，1994年正式更名为北京外国语大学。